Як працює найбільша фабрика вінілових пластинок [Переклад]

Зберегти і прочитати потім -

Популярність Дня музичного магазину [День музичного магазину відзначається в третю суботу квітня - прим. перев.] обернулася для небагатьох, що залишилися «на плаву» європейських і американських фабрик по виробництву вінілових пластинок тим, що вони не встигли вчасно виконати весь обсяг замовлень.

Лорен Мартін відвідала підприємство GZ Media в Чеській Республіці і звернулася до представників фірми Key production в Об'єднаному Королівстві для того, щоб побачити процес виробництва вінілових платівок і з'ясувати, як компаніям доводиться працювати, щоб задовольнити зростаючий попит.

У Чехії є село під назвою Лоденіце, розташована в 30-ти хвилинах їзди на автомобілі на південь від Праги. З чисельністю населення близько 2300 чоловік, це село, можливо, не відзначена на багатьох туристичних картах, проте вона є домівкою глобального виробництва. З тих пір, як в 1951 році фірма GZMedia - тоді вона була державною компанією Gramofonove Zavody Loděnice- почала виробництво вінілових платівок і програвачів для найближчих країн Радянського блоку, вона поступово стала найбільшим світовим виробником вінілових платівок.

Протягом 32 років компанією управляє беззмінний генеральний директор-Зденек Пельц. «Я є генеральним директором, який найдовше залишався на цій посаді за всю історію Чеської Республіки», - з гордістю розповів він мені, (самій республіці всього 46 років). З огляду на штат у 2000 співробітників, компанія, якою він керує, за чисельністю порівнянна з самим селом Лоденіце. Однак сфера діяльності GZ Media поширюється далеко за межі села. Поряд з веденням бізнесу в сфері виробництва CD і DVD-носіїв (в даній індустрії це називають «тиражування») протягом десятиліть, і відносно недавно ув'язненими з фірмами BlackBerry і Ikea договорами по упаковці, ця фабрика з виробництва вінілу намагається стати головним учасником повсеместно- обговорюваного відродження популярності вінілових платівок.

Багатьма цифровими технологіями сьогодні володіє лише невелика група компаній вартістю в мільярди доларів. Ці компанії володіють брендами нового тисячоліття, ними керують самопроголошені «напівбоги» зі світу CEO - з огляду на все це, обивателям можна пробачити думати, що маркетингові стратегії і особливості споживання таких товарів, як вінілові пластинки, цікавлять лише щодо пасивний «андеграунд». Подібні товари, які не сильно змінилися за кілька поколінь, можуть як і раніше безперервно обговорюватися в гуртках за інтересами, в клубах, музичних магазинах. Фірми ж, які займаються постачанням таких товарів, здавалося б, не проіснують довго.

Проте, приріст ринку [вінілу] в порівнянні з аналогічним показником минулого року виявився вражаючим. На сайті The Official Chart Co. повідомляється, що 2014 рік став першим після 1996-го, в якому продажу в Об'єднаному королівстві досягли мільйонної позначки, а згідно з інформацією NielsenMusic, продажу в США зросли на 52% в 2013-м, перш ніж досягти неймовірних 9,2 мільйона в 2014 році . І буквально на минулому тижні [оригінальна стаття написана в квітня 2015 - прим. перев.], вперше за історію компанії, The Official Chart Co. запустила на своєму сайті щотижневі чарти Official Vinyl Albums Chart (Офіційний чарт музичних альбомів на вінілі) і Official Vinyl Singles Chart (Офіційний чарт синглів на вінілі).

Дане збільшення показників стало причиною різноманітних обговорень, багато з яких грунтувалися на події, пов'язані з Днем музичного магазину . Безліч невиконаних вчасно замовлень на фабриках вінілових платівок в США, Західній Європі та Великобританії найчастіше зриває роботу незалежних лейблів звукозапису. Нові тиражі «класичних» LP позиціонуються як преміальні товари, випускаються спеціальні видання альбомів, штучно створюється ринок «люксового» вінілу, який змінює стереотип про колекціонерів так званого «татового року», що застрягли в минулому. І, нарешті, з'являється маса людей, що спеціалізуються на складанні музичних дискографій типу Discogs , Які відбирають ринок у виконавців і лейблів, а гроші - у покупців. Але більш просте питання залишається поза увагою: «Хто в дійсності виробляє всі ці мільйони платівок?» Так як 13,7 мільйона з них вироблено на фабриці GZMedia в одному тільки 2014 році, можна зробити висновок, що дана компанія є головною дійовою особою в цих події.

Коли ми приїхали в Лоденіце, нас проводили в приймальню компанії GZ Media з обробленими деревиною стінами, оснащену інформаційними дошками і вхідними турнікетами з коркового дерева. Коли ми йшли по вузьких коридорах в головне приміщення фабрики, нас постійно супроводжували звуки, запахи і тепло різного устаткування. Усередині цього великого приміщення з бетонними стінами працює близько десятка пресів, а вздовж стін розташовуються довгі металеві контейнери, які утримують мішки з шматочками щільної фарбованої папери, залишками воску, затверділими в формі спіралей, майстер-дисками з мідним покриттям і коробками з етикетками для пластинок. Знайомі зображення The Rolling Stones, Black Sabbath, U2, The Sex Pistols і неймовірно успішного мультфільму студії Disney Frozen прикрашають стіни через певні інтервали як свідчення проникнення «підпільної культури» на масовий ринок.

Близько дюжини людей, які працюють в цю денну зміну - в основному жінки. Вони носять сандалі або легкі кросівки, а також сорочки з бавовни і шорти, або бавовняні сукні. Висока температура повітря діє виснажливо і в поєднанні з неприємним хімічним запахом, а також стуком металевих деталей пресів змушує відчувати себе «не в своїй тарілці». Протягом 12-годинній денній або нічної зміни кожному працівникові покладається два 30-хвилинних перерви. Подібні умови на фабриці вимагають чергування між повною і неповним робочим тижнем протягом місяця - співробітники працюють від трьох до п'яти днів на одному тижні і від двох до трьох днів на інший.

Коли генерального директора Пельца запитали, скільки грошей виплачується працівникам, він злегка схвильовано заворушився в своєму кріслі. Ця сума становить від 27000 до 40000 крон на місяць - приблизно від 728 до 1 078 євро - що, як він поспішив додати, вище середнього показника по країні (для чеських фабрик загальна сума виплачуваної заробітної плати за місяць в середньому за період з 2000 по 2014 рік склала близько 24989 крон). Пельц додає: «Наші працівники не мають особливого освіти - лише початкова - і, тим не менше, ми беремо їх на фабрику. Тут, в Чехії люди як і раніше хочуть працювати ».

Ми запитали: «Що ви маєте на увазі?» «Що ж, у нас немає проблем, які відчуває західна Європа, наприклад Франція чи Швейцарія. Ми можемо попросити людей вийти на роботу в нічну зміну в суботу і неділю, і вони погодяться. Не думаю, що вони будуть дуже раді цьому, - додає він з коротким смішком, - але, тим не менш, існує необхідність в задоволенні попиту, і ми добре платимо їм за роботу ». Зауваження з приводу освіти працівників майже збіглося з тим, що сказав наш гід трохи раніше в той день. Чому ж розміри зарплат співробітників відрізняються, якщо всі вони працюють за однаковими пресами рівну кількість годин? «Це залежить від продуктивності конкретного працівника, - каже Пельц. - Чим більше платівок він зробить за зміну, тим більше грошей віднесе додому в кінці місяця ».

Після того, як в минулому році була досягнута рекордна позначка в 13,7 мільйона вироблених пластинок, він розраховує, що співробітники GZ Media зроблять «близько 20 мільйонів» пластинок до кінця 2015 року. «Це гігантське збільшення продуктивності, так, але ми можемо це зробити». Мета, поставлена ​​GZMedia, цілком може бути ними досягнута: так як існує попит на музику на вінілових носіях в західній Європі, США і Японії, де місцеві фабрики вінілових пластинок регулярно і довго затримують замовлення, дефіцит пресів самих по собі є тим, на основі чого GZMedia прагнуть побудувати монополію.

«На сьогоднішній день немає фабрик, призначених для застосування нової технології масового виробництва вінілових платівок, і оскільки існує подібний дефіцит, ми розробили власні преси та гальванічне устаткування». Принцип дії нових дванадцяти пресів майже не відрізняється від старіших моделей, що використовуються гальванічні процеси також практично ідентичні тим, які використовуються на інших фабриках (майстер-диски з мідним покриттям поміщаються в гальванічну ванну до тих пір, поки не покриються шаром нікелю, який згодом знімається і використовується для штампування дисків за допомогою пресів).

Суть впровадження даних технологій полягає в оновленні обладнання. При цьому компанії не потрібно замінювати старі, але все ще функціонують преси - їй необхідно доповнити виробництво розширюється арсеналом технологій, від яких було вирішено не відмовлятися десятиліття тому. Це дало компанії порівняно серйозну перевагу. Її виробничий графік також не створить великих проблем: фабрика відкрита 24 години на добу, сім днів на тиждень і 360 днів на рік.

«У нас на фабриці вже працюють два нових преса, - хвалиться Пельц, маючи на увазі пару великих синіх пресів, що займають центр головного приміщення, набагато більших, порівняно зі старими зеленими пресами, - і до квітня цього року ми запустимо в експлуатацію ще десять. Всі ці преси сконструйовані і виготовлені нами у співпраці з двома іншими компаніями в Чехії і Таїланді, які займаються безпосереднім постачанням нашої фірми. Ні на одній фабриці світу немає такого обладнання - або іншого подібного йому ». Пельц каже, що якщо середній час виконання замовлення на сучасних фабриках вінілових платівок в США і Західній Європі зазвичай становить близько «чотирьох-п'яти місяців», GZ Media виконує замовлення в середньому за «чотири-п'ять тижнів».

Хоча фабрика дотримується щільний графік виробництва, ніхто не чекає, що пресування вінілових платівок стане таким же високопродуктивними процесом «тиражування», як було в роки буму СD і DVD. Процес створення вінілових пластинок і раніше залишається трудомістким. Після того, як клієнти надсилають цифрові аудіофайли акустичним студіям компанії, інженери переносять кожну запис на меднёние майстер-диски за допомогою голки з алмазним наконечником. Спостерігаючи за процесом нанесення доріжок на LP-платівку в студії з грає музикою під тихий пошепки інженерів, які обговорюють якість звучання, починаєш розуміти, наскільки трудомісткий даний метод запису, який компанія відмовилася відкинути - при тому, що існує безліч інших способів заробляти гроші.

«Приблизно в 2001-2002 році я відзначив для себе, що бізнес в сфері тиражування оптичних дисків скоро припинить розвиватися, - наполягає Пельц. - Якщо ви подивитеся на сучасний європейський ринок, то побачите, що багато фірм, які спеціалізувалися в основному на тиражуванні CD-дисків, тепер знаходяться в стані банкрутства, або близькі до нього. Ми - єдина компанія, що займається тиражуванням, яка дійсно розширюється ». Чи можна тоді недавнє зростання попиту на вінілові платівки порівняти з технологічним бумом кінця 90-х? «Ні, безумовно не можна. У найбільш успішний період для нашої компанії - до 2000-х років - ми випускали по 150 мільйонів CD і DVD-дисків на рік. Нам пощастить, якщо через пару років ми зможемо виробляти по 30 мільйонів вінілових платівок щорічно. Вони не стануть заміною цифровим дискам, однак ... деяким людям просто подобається, коли вони можуть «доторкнутися» до своєї музики ».

Він зазначає, що більш дорогі пластинки, спеціальні видання музичних альбомів великих лейблів на вінілі є прибутковим бізнесом: так, наприклад, було підготовлено видання з композиціями Rolling Stones, тиражем в 33 номерних LP-пластинки, які заповнили дві великі коробки і розроблених безпосередньо для продажу фан-клубам Rolling Stones по всьому світу. «Вінілові платівки - це не просто товар, - пояснює він, - це хобі, і люди готові платити за нього».

Беручи до уваги діяльність компанії, пов'язану з упаковкою виробів, в 2014 році продаж вінілових пластинок принесла одну третину від всієї виручки GZ Media, і близько 25% від її прибутку в 2,1 мільярда крон - приблизно 56,4 мільйона євро. Чималу частину цієї суми становить прибуток від продажів спеціальних видань до Дня музичного магазину - для їх створення фабрика працювала 24 години на добу.

Повернемося до Лондона: там за новою відчувається як підтримка, так і критика Дня музичного магазину. Наступний етап шляху від фабрики до [тим самим] музичним магазинам вінілові пластинки долають за допомогою дистриб'юторів і постачальників. Key production є однією з найстаріших і найбільших компаній такого типу в столиці [Британії]; вона спеціалізується на тиражуванні CD і DVD-дисків, і, що важливо, на постачання і упаковці вінілових платівок. Згадуючи звук працюючого преса, я задала питання: «Які зміни в індустрії вінілових платівок ви помітили протягом декількох минулих років?» «Ми займаємося поставками вінілових пластинок протягом 25 років, і попит на них був завжди», - наполягає Карен Емануель, керуючий директор і власник фірми Key production.

«З часом попит знизився, тому що багато фабрики закрилися. За останні кілька років він знову зріс, але в колишніх обсягах пластинки вже не випускаються. Такі фабрики вже не можуть підлаштовуватися під обстановку в індустрії і зараз мають більше можливостей диктувати свої умови, ніж в минулому. Ми працюємо з чотирма фабриками вінілових платівок на регулярній основі, і на очікування замовлення йде від трьох до чотирьох місяців, тоді як в минулому замовлення виконувалися протягом 3-4 тижнів. Нам доводиться заздалегідь замовляти певну кількість пластинок і дуже ретельно складати графік для того, щоб виконувати вимоги наших клієнтів ».

Значить, існує конкретна залежність затримки замовлень від нестачі фабрик? «Щоб видавати своїм працівникам належну зарплату, фабрикам необхідно заздалегідь планувати великі обсяги роботи, тому вони не беруться за все підряд і вибирають більш дорогі видання альбомів, - пояснює Емануель. - Їм доводиться працювати в тісній співпраці зі своїми клієнтами (тобто з компаніями, на зразок нашої) для того, щоб планувати свою діяльність, і так далі. Я знаю, що це очевидно, але найчастіше для музичного лейблу легше зробити замовлення через нашу компанію, ніж звертатися безпосередньо на фабрику, так як ми обов'язково заплануємо замовлення з урахуванням обсягів надійних поставок ».

Невже індустрія запускає спеціально підготовлену PR-компанію по перетворенню вінілових платівок в «мейнстрім»? Або ж компанії на зразок вашої підтримують масовий культурний зрушення в бік популяризації вінілових пластинок як модного продукту? «Для нас справи йдуть так: ми часто працюємо з незалежними представниками індустрії, які в усі часи підтримували музику на вінілі. Проте, я виразно помітив якийсь культурний зрушення. Не так давно молодші шанувальники музики не знали, що з себе представляють вінілові пластинки. Тепер же вони всі як один бажають придбати все більше пластинок, при цьому продажі вінілових програвачів також ростуть ».

Тепер что стосується «слона в посудній лавці» - Дня Музична магазину (ДММ). Як зростання популярності проекту Дня Музична магазину, скажімо, вплінув на роботу Вашої фірми? «Цей день дуже Швидко ставши важлівою Датою в календарі, - пояснює Емануель. - Хоча з ним и пов'язані деякі Труднощі, так як ми намагаємося Виконати безліч замовлень на Певний срок ». Стало буті, ДММ Дійсно безпосередно впліває на бізнес Музична лейблів? «У проекту ДММ є як плюси, так и мінусі. Сама ідея чудова, и цею Захід прикрутив Рамус людей до незалежних Музична магазинів. День музичного магазину проходить дуже весело, і ми дійсно пишаємося тим, що нам вдалося попрацювати над такими чудовими музичними виданнями, проте, варто відзначити, що деякі критики на адресу цього заходу є обґрунтованою ».

Проте, як інтерес людей до Дня музичного магазину впливає на вашу щоденну роботу? «У цю пору року термін виконання замовлень збільшується, тому ми радимо робити замовлення якомога раніше, щоб гарантувати своєчасну поставку. Ми дійсно намагаємося якомога ретельніше заздалегідь складати план виробництва з нашими клієнтами, щоб уникнути серйозних проблем, проте більш складні релізи зазвичай вимагають більше часу на підготовку. Нам можуть знадобитися додаткові елементи для вкладишів, що вимагає часу в разі замовлення спеціальних матеріалів, потім якийсь час піде на доставку готових пластинок клієнту і так далі. В цілому, я вважаю, що причиною недавнього зростання популярності музики на вінілі є не тільки День музичного магазину ».

На цьому тижні незалежні лейбли і музичні магазини по всьому Лондону готуються до чергового Дня музичного магазину. Деякі з них цілими днями закуповують альбоми ді-джеїв і наповнюють полиці ексклюзивними виданнями, в той час як інші активно уникають всього цього: наприклад, фірма YAMRecords з Пекем відмовляється від тисяч ексклюзивних альбомів і замість цього навмисно зосереджує увагу на незалежних лейблах Південного Лондона, а експериментальний лейбл Local Action, що спеціалізується на музиці в стилі Грайм, публікує промо-код FCKRSD, за допомогою якого можна купити вініловий диск за півціни.

День музичного магазину стає все більш обговорюваною темою для розмов всіх учасників індустрії - починаючи від фабричних робітників і директорів і закінчуючи власниками лейблів і покупцями - але він також служить відмінною мішенню для критики в рамках більш широкого обговорення зростаючої популярності вінілових пластинок як товару, носія інформації і символу певного способу життя. Можете ставитися до цього як завгодно скептично, але те, що сказав Пельц тоді на фабриці в Лоденіце, залишається правдою: «Деяким людям просто подобається, коли вони можуть доторкнутися до своєї музики».